Er steigt in unter zwei Minuten auf über zehntausend Meter Höhe, fliegt mit doppelter Schallgeschwindigkeit und verlangt dem Piloten höchste Konzentration und absolute körperliche Fitness ab. Der Eurofighter ist das derzeit modernste Kampfflugzeug am europäischen Himmel.

Manuel Wurdak ist einer der Eurofighter-Piloten der Luftwaffe. Der ehemalige Phantom F4-Pilot steht am Ende seiner Umschulung auf den High Tech-Jet und vor seiner ersten großen Herausforderung: Bei einer Übung müssen Manuel und die Piloten des taktischen Luftwaffengeschwaders 31 „Boelcke“ auf unterschiedlichste Bedrohungsszenarien reagieren. Dazu zählt unter anderem das Abfangen von Eindringlingen in den deutschen Luftraum.

Die auf die Piloten des Geschwaders lastende Verantwortung ist enorm: Das Hightech-Projekt, an dem außer Deutschland auch Italien, Spanien und Großbritannien beteiligt sind, ist das kostspieligste und umstrittenste deutsche Rüstungsvorhaben aller Zeiten und gerät immer wieder in die Schlagzeilen. Die Hauptgründe: Missmanagement, aus dem Ruder laufende Kosten und unzureichende Einsatzbereitschaft durch Mängel am Fluggerät.

Bis zu neun G, das entspricht dem neunfachen des Körpergewichts, wirken während des Fluges auf die Piloten. Um sie vor körperlichen Schäden zu schützen, entwickeln Spezialisten in Nörvenich ein speziell für Eurofighter-Piloten maßgeschneidertes, sportmedizinisches Programm, das aus gesundheitsfürsorglichen und leistungssteigernden Elementen besteht. Dieses Programm soll künftig in allen fliegenden Verbänden der Bundeswehr zur Anwendung kommen. Es soll den Schutz der Piloten vor Akut- und Spätschäden des Flugdienstes erhöhen, die physische und psychische Leistung optimieren und die Gesundheit der Piloten langfristig und nachhaltig verbessern.

Die Auswahl bei der Ausbildung zum Kampfpiloten ist gnadenlos. Vor einhundert Bewerbern schafft nur einer den Weg ins Cockpit. Im Zentrum für Luft- und Raumfahrtmedizin der Luftwaffe in Königsbrück müssen die Flugschüler unter anderem in Zentrifuge und Unterdruckkammer unter Beweis stellen, dass sie den körperlichen Belastungen der Kampjetfliegerei gewachsen sind. Ein Film von Sascha Dünnebacke.

Erstausstrahlung: 2015

43 min. – SPIEGEL TV Wissen, spiegel.tv, ZDFinfo

Zum Film: http://www.spiegel.tv/filme/eurofighter-im-einsatz/